총독 암살 미수 사건, 그러나 기차는 서지도 않았다: 105인 사건의 충격적인 진실 4가지

역사의 이면을 파헤치다

  한 나라의 최고 통치자를 향한 암살 계획을 상상해 보라. 시간과 장소는 정해졌고, 거사는 눈앞에 다가왔다. 그런데 만약, 암살 대상이 그 장소에 나타나지도 않았다면 어떨까? 그를 태운 기차가 예정된 역에 멈추지도 않고 그냥 스쳐 지나갔다면? 1911년, ‘데라우치 총독 암살 미수 사건’이라는 이름으로 세상에 알려진 이야기는 바로 이처럼 기이한 전제로 시작된다.

 

  대부분의 사람들은 이 사건을 그저 수많은 독립운동가들의 실패한 거사 중 하나로 기억할지 모른다. 그러나 역사의 기록을 한 겹 더 벗겨보면, 그 이면에는 훨씬 더 교활하고 충격적인 음모가 도사리고 있었음이 드러난다. 이 글은 '105인 사건'으로 더 잘 알려진 이 사건 뒤에 숨겨진, 믿기 힘든 네 가지 진실을 파헤쳐 본다. 이것은 단순한 실패의 기록이 아니다. 거대한 권력이 어떻게 진실을 조작하고 무고한 이들을 짓밟았는지, 그리고 그에 맞선 예상치 못한 저항이 어떤 결과를 낳았는지, 그 치열했던 드라마의 현장으로 들어가 보자.

1. 암살 계획은 처음부터 없었다: 완전한 날조극

  105인 사건의 가장 충격적인 진실은 바로 ‘암살 계획’ 자체가 존재하지 않았다는 점이다. 이 사건은 당시 평안도 지역을 중심으로 민족의 정신적 지주 역할을 하며 성장하던 기독교계 지도자들을 제거할 목적으로, 조선총독부 경무총감부가 계획하고 실행한 '관제 허위사건'이었다.

 

  사건의 표면적인 내용은 이랬다. 1910년, 데라우치 마사타케 총독이 압록강 철교 준공식에 참석하러 가는 길에 ‘선천역’에 잠시 정차했을 때, 민족 지도자들이 그를 암살하려 했다는 혐의였다. 그러나 이 계획이 얼마나 터무니없는 날조였는지는 재판 과정에서 드러난 단 하나의 사실만으로도 충분히 증명된다. 바로 총독을 태운 기차가 문제의 선천역에 정차한 사실조차 없었다는 것이다.

 

  사건 자체가 성립할 수 없는 허구였음은 핵심 피고인들의 알리바이로도 명백해졌다. 암살 모의에 참여했다고 지목된 핵심 인물 유동렬은 암살 모의가 있었다는 바로 그 시간에 서대문 감옥에 수감 중이었다. 다른 주요 인물들 역시 그의 석방을 축하하기 위해 평양의 '명월관'이라는 식당에서 모임을 하고 있었음이 영수증 등을 통해 증명되었다. 처음부터 끝까지, 이 사건은 존재하지도 않았던 범죄를 만들어낸 완벽한 조작극이었다.

2. 증거는 없었다, 끔찍한 고문으로 만든 '자백'뿐

  실체가 없는 사건이었기에, 일제 경찰이 내세울 수 있는 물리적 증거는 단 하나도 없었다. 그들이 유일한 증거로 삼은 것은 피고인들의 ‘자백’이었다. 그러나 이 자백은 진실한 고백이 아니라, 인간의 존엄성을 말살하는 잔혹한 고문 끝에 얻어낸 거짓 진술이었다.

 

  당시 피고인들이 겪어야 했던 고문은 상상을 초월했다. 기록에 따르면 일제 경찰은 벌겋게 달군 부젓가락으로 다리를 지지고, 담뱃불로 얼굴을 지졌으며, 코에 물을 붓고 머리채를 잡아 돌바닥에 내리치는 등 온갖 비인도적인 방법을 동원했다.

 

  이러한 지옥 같은 고통이 자행되는 동안, 일본 정부는 국제 사회를 향해 전혀 다른 얼굴을 하고 있었다. 그들은 미국 정부에 보내는 공식적인 답변에서 어떠한 고문도 없었다고 단호히 부인했으며, 설령 고문에 의한 자백이 있다 해도 일본 법률상 증거로 채택될 수 없다고 주장했다. 이 뻔뻔한 거짓말 뒤에서 피고인들은 거짓 자백을 강요당했고, 재판정에 서서야 고문 때문에 어쩔 수 없이 허위 진술을 했다고 절규할 수 있었다. 안타깝게도 이 끔찍한 고문의 후유증으로 전덕기 목사 등 여러 지도자가 목숨을 잃으며 순교의 길을 걸어야 했다. 증거 없는 재판에서 유일한 증거는 바로 일제의 비인간성 그 자체였다.

3. 선교사들, 뜻밖의 외교관이 되다

  일제의 음모는 한국인 지도자들을 제거하는 데 그치지 않았다. 사건을 조작한 구니토모 경부의 기소의견서에는 매큔(윤산온), 샤록스(사락수) 등 20명이 넘는 미국 선교사들의 이름이 암살 모의의 배후로 거론되었다. 당시 사회에 막강한 영향력을 미치던 그들의 활동까지 위축시키려는 교활한 의도였다.

 

  그러나 일제의 의도와 달리, 한국에 있던 선교사들은 기민하고 조직적으로 움직이며 한국인들의 인권을 위한 ‘뜻밖의 외교관’이 되었다. 초기에는 구속된 교인들을 직접 면회하며 사실관계를 파악하는 한편, 샤록스 선교사는 총독부 관리에게 사건의 부당함을 알리는 서신을 보내며 외교적 포문을 열었다. 사태가 심각해지자 마펫, 애비슨 등 대표단은 데라우치 총독을 직접 대면하여 사건이 날조되었음과 참혹한 고문 실태에 대해 강력히 항의했다.

 

  특히 미국 북장로회 총무였던 아서 브라운(Arthur J. Brown)은 이 투쟁의 중심에 섰다. 그는 단순한 항의를 넘어 치밀한 전략가였다. 처음에는 주미 일본대사관의 하니하라 임시대리대사를 만나는 등 조용한 외교를 통해 문제를 해결하려 했다. 그러나 일본의 태도에 변화가 없자, 그는 전략을 바꿔 사건 관련 자료들을 언론에 전격 공개하며 일본 정부를 국제 여론의 심판대 위에 세웠다.

 

  하지만 진실을 향한 길은 외롭고 험난했다. 조선의 선교사들이 일제의 만행에 맞서 싸우는 동안, 바다 건너 일본에 있던 일부 동료 선교사들은 전혀 다른 목소리를 내고 있었다. 피셔(Fisher) 선교사가 YMCA의 존 모트(John R. Mott)에게 보낸 편지는 충격적이었다. 그는 ① 윤치호가 음모에 연루되었을 가능성이 있고, ② 총독부가 기독교를 탄압하려는 의도는 없으며, ③ 고문이 있었다 해도 심각한 수준은 아닐 것이라는 일본 측의 입장을 대변했다. 이러한 내부의 균열은 진실을 밝히려는 노력을 더욱 힘들게 만드는 예기치 못한 장벽이었다. 그럼에도 브라운과 한국의 선교사들은 굴하지 않고 싸움을 이어 나갔다.

4. '정치적 판결': 99명의 무죄와 6명의 유죄

  선교사들을 중심으로 한 국제 사회의 강력한 압력과 비판 여론에 부담을 느낀 일제는 태도를 바꿀 수밖에 없었다. 1심에서 105명 전원에게 유죄를 선고했던 것과 달리, 항소심(복심법원) 재판은 훨씬 신중하게 진행되었다.

 

  그리고 마침내 극적인 판결이 내려졌다. 105명 중 99명이 무죄로 석방되고, 윤치호, 양기탁, 이승훈, 안태국, 임치정, 옥관빈 등 핵심 지도자 6명에게만 유죄가 선고된 것이다.

 

  이는 단순한 법적 판단이 아니었다. 당시 사건을 주시하던 아서 브라운 총무는 이 결과를 "일본 정부의 체면을 유지하기 위한 '정치적 결정'"이라고 정확히 꿰뚫어 보았다. 국제 여론을 무마하기 위해 대다수를 풀어주면서도, 자신들의 권위를 지키기 위해 핵심 인물 몇 명을 희생양으로 삼았다는 분석이었다.

 

  여기에 또 다른 흥미로운 시각이 더해진다. 언더우드(Underwood) 선교사는 6명의 유죄 판결이라는 비극 속에서도 다른 의미를 발견했다. 그는 이 시련이 한국 교회가 "정화되고 더욱 강하고 좋게 될" 수 있는 하나님의 기회라고 보았다. 정치적 현실 너머의 신학적 성찰은 이 사건에 또 다른 깊이를 더해준다. 이 판결의 정치적 성격은 유죄 판결을 받은 6명마저 1915년 일본 천황 즉위 기념 특사 형식으로 석방되었다는 사실에서 다시 한번 확인된다. 결국, 진실을 조작하려던 일제의 거대한 음모는 완벽한 패배로 막을 내렸다.

거짓은 결코 진실을 이길 수 없다

  '105인 사건'은 처음부터 존재하지 않았던 암살 계획을 날조하고, 끔찍한 고문으로 거짓 자백을 만들어낸 일제의 야만적인 통치 방식을 상징적으로 보여준다. 또한, 당시 민족의 구심점 역할을 하던 기독교를 얼마나 큰 위협으로 여겼는지 명백히 드러내는 사건이기도 하다.

 

  하지만 이 사건은 동시에 어두운 역사 속에서도 희망을 이야기한다. 억압받는 이들의 곁에서 기꺼이 외교관이 되어준 선교사들의 용기와, 국경을 넘어 진실을 외친 국제 사회의 연대가 어떻게 거대한 국가 권력의 거짓을 무너뜨릴 수 있는지를 생생히 증명했기 때문이다. 국가가 주도하는 거짓 정보와 폭력 앞에 진실이 얼마나 무력해 보일 수 있는지를, 그러나 결국에는 진실을 향한 연대가 승리한다는 것을 역사는 우리에게 보여준다.

 

  105인 사건은 오늘날 우리에게 묵직한 질문을 던진다. 거대한 권력이 진실을 덮으려 할 때, 우리는 무엇으로 이에 맞서야 하는가? 역사는 거짓이 결코 진실을 영원히 이길 수 없음을 우리에게 가르쳐주고 있다.